Solitaire du Figaro 2011 : Classement de Paul et Eric pour cette 2nde étape / Irlande

Malgré la fatigue et les petites déceptions dues à un trou d'air à l'arrivée pour Paul Meilhat et à un coup tactique pas parfaitement exploité pour Eric Péron, les deux Skippers Macif ont la satisfaction d'avoir réussi à aller au bout de cette étape particulièrement rude. Paroles de bizuths comme d'anciens, ils le disent tous à l'arrivée à Dún Laoghaire : « celle-ci, c'était la plus dure que j'ai jamais vécue ! » Côté classement, ces trois jours et trois nuits d'efforts sont synonymes de remontée au classement général pour les deux Skippers Macif : Paul est 10e et Eric 24e.



« Ce sont des étapes comme celle-ci qui font que cette épreuve est mythique ! En trois jours on a essuyé deux fronts, négocié une dorsale, enquillé 48 heures de près, une traversée de Manche, croisé des tonnes de dauphins et de baleines pour terminer par des surfs à plus de 15 noeuds ! C'est génial !... presque mythique... » , commente Paul Meilhat à son arrivée.

« C'est l'étape où j'ai le plus donné ! C'était dur, pas agréable, ça tapait tout le temps, on était au contact, je n'ai pas beaucoup dormi... Mais j'en ressors une double satisfaction : celle d'avoir réussi un beau départ, et d'avoir tenu physiquement jusqu'au bout, j'étais même bien dans le coup dans la brise sous spi, sur la fin de parcours, j'ai remonté plusieurs places... » , note Eric Péron à l'issue de ces trois jours et trois nuits de course entre la Normandie et l'Irlande.

Tout au long de ces 440 milles (815 km) les deux Skippers Macif n'ont en effet pas démérité et gagnent tous deux des places au classement général.

« Ça s'est joué à 2 milles près... »
Eric, auteur d'un excellent départ en tête de flotte a ensuite tenté des coups tactiques qui n'ont pas toujours eu les effets escomptés. Il fut également gêné par des soucis d'électronique (pilote automatique et AIS, un système radar, défaillants) : « il y a eu des moments où il était plus facile d'être derrière que devant, ce fut le cas par exemple au large de Cherbourg : nous, nous devions nous enfoncer dans notre route vers l'Ouest en attendant la renverse du courant, alors que derrière ils ont pu virer plus tôt. Ensuite, je suis bien revenu à l'entrée de la Mer d'Irlande, mais j'ai juste viré trop tôt dans mon option Nord, cela s'est joué à 2 milles... je continuais un peu plus et je recroisais dans les dix sans problème. »

Au final, le Skipper Macif 2009, particulièrement à l'aise dans la brise, réalise une très belle remontée en fin de parcours : il est 14e de l'étape à 54 minutes du premier et remonte de 10 places au classement général.

« Du lever au coucher du soleil, je n'ai pas quitté la barre »
Paul a commencé son étape par un départ prématuré. Il a dû faire demi-tour, derrière toute la flotte pour repasser la ligne une deuxième fois. Il n'a cessé ensuite de remonter des places et de jouer, comme à son habitude, de judicieux petits coups tactiques qui ont fait mouche : « Je suis parti avec un mille de retard ! J'ai mis un jour et demi à revenir dans le top ten mais je ne voulais pas prendre de risque. J'ai fait une super traversée de la Manche : du lever au coucher du soleil, je n'ai pas quitté la barre, pas une seconde... et ça a payé ! Pour le passage de la dorsale, pareil, ça s'est bien passé, comme je voulais le faire. J'étais là où je voulais être, dans le top ten. Il y a juste cette zone de pétole (zone sans vent, ndlr), à la fin, qui m'a fait perdre quelques places. Je m'en serais bien passé, mais en temps, ça ne change pas à grand-chose finalement. »

Le Skipper Macif 2011 est 16e de l'étape à 58' des leaders, et 10e du classement général provisoire, il remonte de trois places.

A Jimmy de jouer !
Eric et Paul n'ont maintenant plus qu'une idée en tête : dormir. Un repos bien mérité qui va sans doute occuper une grande partie de cette escale irlandaise. Pendant ce temps, Jimmy, préparateur de l'équipe Skipper Macif, va avoir un peu de travail à bord du bateau d'Eric : jupe arrière endommagée à cause d'une collision au départ à Ouistreham, électronique de bord défaillant... Pas de réparation en revanche sur le Figaro Bénéteau de Paul si ce n'est un bon coup de séchage... mission délicate pour Jimmy, sous la pluie irlandaise !

Le départ de la troisième étape de cette Solitaire du Figaro 2011 est donné dimanche 14 août 2011: cap sur les Sables d'Olonne en Vendée.

Classement général provisoire après 2 étapes (avant jury)
1 BEYOU Jérémie BPI Arrivé en 115h52'20"
2 LUNVEN Nicolas GENERALI + 25'12"
3 DELAHAYE Fabien PORT DE CAEN OUISTREHAM + 30'02"
4 ROUXEL Thomas BRETAGNE-CREDIT MUTUEL PERFORMANCE + 39'45"
5 NICOL Jean-Pierre BERNARD CONTROLS + 49'49"
6 PELLECUER Laurent ATELIER D'ARCHITECTURE JEAN PIERRE MONIER + 53'11"
7 TABARLY Erwan NACARAT + 55'53"
8 GREGOIRE Jeanne BANQUE POPULAIRE + 58'29"
9 MORVAN Gildas CERCLE VERT + 01h04'25"
10 MEILHAT Paul MACIF 2011 + 01h10'15"
11 ATTANASIO Romain SAVEOL + 01h12'54"
12 * LAGRAVIERE Morgan VENDEE + 01h14'14"
13 DROUGLAZET Eric LUISINA + 01h14'38"
14 CHABAGNY Thierry GEDIMAT + 01h16'14"
15 MARCHAND Anthony BRETAGNE-CREDIT MUTUEL ESPOIR + 01h16'46"
16 * MACAIRE Xavier STARTER ACTIVE BRIDGE + 01h18'26"
17 HARDY Adrien AGIR Recouvrement + 01h19'24"
18 JOSCHKE Isabelle Galettes Saint Michel + 01h26'24"
19 * SHARP Phil The Spirit of Independence + 01h29'21"
20 GUILLOU Damien La Solidarité Mutualiste + 01h46'30"
21 LOISON Alexis Port Chantereyne Cherbourg-Octeville + 01h47'34"
22 RIVET Frédéric VENDEE 1 + 01h50'32"
23 ± DUTHIL Frédéric SEPALUMIC + 02h00'27"
24 PERON Eric MACIF 2009 + 02h08'17"
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Les grandes dates de la Solitaire du Figaro 2011
PERROS GUIREC
Départ de la 1ère étape (Perros Guirec - Caen : 320 milles) : dimanche 31 juillet 2011

CAEN
Arrivée prévue des bateaux : mardi 2 août 2011
Départ de la 2ème étape (Caen - Dün Laoghaire : 470 milles) : dimanche 7 août 2011

DÚN LAOGHAIRE
Arrivée prévue des bateaux : mercredi 10 août 2011
Départ de la 3ème étape (Dün Laoghaire - Les Sables d'Olonne : 475 milles) : dimanche 14 août 2011

LES SABLES D'OLONNE
Arrivée prévue des bateaux : mercredi 17 août 2011
Départ de la 4ème étape (Les Sables d'Olonne - Dieppe : 430 milles) : dimanche 21 août 2011

DIEPPE
Arrivée prévue des bateaux : mercredi 24 août 2011
Régate de Clôture : dimanche 28 août 2011